Tom Jones avea doar opt ani atunci când s-a îndrăgostit de cea care urma să îi devină soție, Melinda. În timp ce cântărețul făcea comisioane pentru mama sa, el se întâlnea cu viitoarea lui parteneră la cabina telefonică roșie de la poalele dealului din orașul în care locuiau, Pontypridd, Țara Galilor. Uneori, chiar se întâlneau la magazinul local.
Artistul a urmărit-o neîncetat pe Melinda, dar ea a acceptat să iasă la o întâlnire cu el abia după ce a împlinit 15 ani. Cei doi îndrăgostiți nu se asemănau deloc. El era un băiat dur, de la țară, cu dislexie nediagnosticată și care nu se descurca bine la școală. Tatăl lui era miner și spera să devină celebru la un moment dat.
La polul opus, ea era foarte inteligentă și avea planuri mari de viitor. Voia, cu orice preț, să plece din South Glamorgan pentru a-și face un viitor și nu avea nici cea mai mică idee că talentul lui Tom îl va duce departe.
Cei doi s-au căsătorit când amândoi aveau 16 ani, în 1957. La vremea aceea, frumoasa soție a starului era deja însărcinată în opt luni cu fiul lor, Mark. Pentru a-și putea întreține familia, vedeta lucra ziua în construcții, iar noaptea își făcea timp pentru marea sa pasiune, muzica.
Ulterior, în 1964, la 24 de ani, el era descoperit de Gordon Mills, un manager de talente care între timp a decedat. Milis l-a angajat pe solist și chiar i-a oferit numele de scenă, atât de celebru în zilele noastre.
Din păcate, după ce s-a mutat la Londra pentru a-și construi cariera mult visată, Tom nu a mai putut să își întrețină familia. Astfel că soția sa nevoită să se angajeze la o fabrică pentru a-i putea trimite bani. Femeii nu-i plăcea deloc ceea ce făcea, dar voia neapărat să își ajute soțul să îți împlinească marele vis. Primul single al cântărețului a fost "Chills and Fever", dar, din păcate nu i-a adus prea mult succes.
View this post on Instagram
În schimb, piesa "It's Not Unusual" din 1965, l-a propulsat direct în fruntea topurilor britanice. La vremea aceea, el se afla într-un turneu cu Cilla Black, un muzician britanic.
Înainte de a afla despre succesul pe care l-a avut single-ul său, Tom a ieșit în oraș seara, după un spectacol. A vizitat un local împreună cu alte trupe rock din Liverpool și a fost întâmpinat de fete care țipau afară. El credea că trupele pe care le acompania erau aplaudate, așa că a ieșit în afara localului ținând în mână o plăcintă, fără a înțelege ceea ce se întâmpla cu adevărat.
Însă tinerele respective au sărit pe cântăreț și i-au sfâșiat pelerina de ploaie. Din acel moment, Tom a intrat într-o pantă ascendentă în cariera sa muzicală. A început, bineînțeles, să câștige faimă și să se bucure de aprecierea publicului din întreaga lume. Mai mult de atât, hiturile sale au ocupat locuri în Top 10 în Marea Britanie la mijlocul anilor 1960.
Linda a ținut pasul și și-a susținut soțul. Chiar și așa, cei doi au rămas apropiați și vorbeau zilnic la telefon. Jones a explicat legătura lor unică:
"Ea făcea parte din mine, iar eu făceam parte din ea. Indiferent unde ne aflam".
View this post on Instagram
Până în anul 1969, Tom își câștigase deja renumele de sex-simbol și chiar a primit propria sa emisiune TV, "This Is Tom Jones". Cum era de așteptat, foarte multe tinere de pe întregul glob pământesc s-au îndrăgostit de el, iar starul, din păcate, nu a putut rezista tentațiilor. Cu câte alte femei a înșelat-o pe Melinda pe tot parcursul mariajului lor? Ei bine, nu mai puține de 250... anual!
Aventurile sale începuseră chiar de dinainte de a se căsători cu frumoasa sa soție. El a povestit, la un moment dat, că adolescentele îl așteptau în cabine telefonice pentru a-i oferi sărutări. De altfel, artistul și-a înșelat partenera și cu alte cântărețe, chiar și cu Mary Wilson de la The Supremes. Bineînțeles, infidelitățile sale au devenit cunoscute, ulterior, de publicul larg. Soția sa, de asemenea, știa despre ele și i-a acceptat comportamentul mult timp. Chiar și așa, la un moment dat, a răbufnit.
După ce s-a aflat despre aventura lui Tom cu Marjorie Wallace, o fostă câștigătoare a Miss World, Melinda a făcut un adevărat scandal.
"Am stat acolo și am încasat-o... Când și-a dat drumul, Dai, îngrijitorul său, a plecat pur și simplu. I-am spus: "Dă-i drumul". Ea a dat cu pumnul și a țipat", mărturisea el în 2015.
View this post on Instagram
În autobiografia sa, Tom a dezvăluit că, la sfârșitul anilor 1960, el și soția sa au căzut de acord ca ea să nu mai meargă cu el în turnee, iar de atunci nu l-a mai întrebat despre aventurile sale. La un moment, dat în timpul unui interviu, artistul a încercat să-și justifice infidelitățile, spunând că intimitatea își avea un rol foarte important în viața de celebritate.
De asemenea, el a mai punctat faptul că fără intimitate, oamenii s-ar stinge. Ceea ce îl făcea diferit față de alți cântăreți celebrii era chiar faptul că nu avea nici cea mai mică urmă de remușcare față de faptele sale.
"Nu regret nimic. Per total, indiferent de ce s-a întâmplat, căsnicia mea este încă solidă, iar fiul meu încă mă iubește. Nu am făcut nimic rău în viața mea", spunea el, în trecut.
Starul nu a fost niciodată deranjat de felul în care infidelitățile sale i-au afectat soția și fiul. Tom a crezut constat că acțiunile sale nu au făcut niciun rău și că nu i-au destrămat relația. În mai 2021, el a declarat pentru Mirror că Wilson și soția sa s-au cunoscut pentru că el era "fericit cu căsnicia sa". Cântăreața de la Supremes le-a devenit prietenă de familie.
În anul 2019, Charlotte Law a mărturisit că tocmai fiul muzicianului l-ar fi ajutat să ajungă la diverse femei. Mark, cu trei ani mai în vârstă decât Law, a fost managerul tatălui său timp de ani de zile.
Actrița americană a mai spus că Melinda știa despre înșelăciunile soțului ei, dar prefera să comporte că și cum nu se întâmpla nimic. În plus de asta, ea a mai povestit că i-a cunoscut pe părinții, sora și fiul starului.
De altfel, după cum mărturisește tot Charlotte Law, artistul i-a zis, la un moment dat, că mama sa știa despre aventurile sale, iar fiul său împărțea un apartament cu el în noaptea în care s-a culcat împreună pentru prima oară. Ulterior, vedeta s-ar fi despărțit de ea la 3 ani după relație din cauză că i-a spus publicistului său că este împotriva avortului.
View this post on Instagram
Cea mai bine documentată aventură a artistului rămâne cea cu modelul Katherine Berkery, din care a rezultat cel de-al doilea fiu al său, Jonathan. Inițial, Tom Jones a negat că ar fi tatăl băiatului, însă un test de paternitate ordonat în instanță în anul 1989 a dovedit exact contrariul.
În urma acestui fapt, starul a fost de acord să plătească 1.700 de lire sterline lunar pentru întreținerea lui Jonathan până la împlinirea vârstei de 18 ani. Ulterior, acesta și-a recunoscut fiul abia la câțiva ani după ce acesta a împlinit 18 ani, însă refuză să aibă o relație cu el.
"Nu a fost ceva ce am plănuit. Am fost păcălit. Am căzut în mrejele seducției", mărturisește cântărețul.
În anul 2019, au apărut speculații în presa internațională cum că Jonathan nu a avut un adăpost timp de mulți ani, dar și că ar fi avut probleme cu drogurile. Tânărul nu putea face față respingerii tatălui său.
View this post on Instagram
În aprilie 2016, Melinda a murit la spitalul Cedars Sinai din Los Angeles, după o luptă "scurtă, dar aprigă" cu cancerul. Pentru Tom, pierderea soție sale a fost cel mai negru moment din viața lui. Starul nu a crezut vreodată că ar putea depăși momentul. Mai mult de atât, el a împărtășit, la un moment dat, că o parte din el a murit odată cu soția sa, iar lucrurile nu au mai fost niciodată la fel:
"Odată cu moartea soției mele, am crezut că lumea mea s-a terminat".
Terapeutul său l-a asigurat că nu ar fi putut face nimic pentru a o ajuta și l-a îndemnat să se gândească la ea cu fericire, râzând.
După moartea femeii, Tom s-a mutat într-un apartament în Londra și a luat cenușa Melindei cu el pentru a putea fi, în continuare, împreună. Mai mult de atât, el o ia și la concertele sale.
În iunie 2021, Tom s-a destăinuit despre răposata sa soție, care i-a fost aproape timp de șase decenii, descriind-o ca fiind "o parte din mine". El a mai susținut, de asemenea, că nu s-ar mai vedea îndrăgostit vreodată: "Nu, nu voi mai iubi niciodată, a existat o singură iubire a vieții mele, și aceea a fost Linda".
View this post on Instagram
Din fericire pentru el, Mark i-a fost și îi este mereu aproape, chiar dacă fiul său nelegitim, Jonathan, rămâne în umbră. Odată cu moartea soției sale, Tom Jones și-a dat seama că nu va mai avea cine să îl mențină cu picioarele pe pământ, însă fiul său și al Melindei a preluat acest rol.
Mark Woodward, care acum are 65 de ani, l-a ajutat pe tatăl său atât pe plan profesional, cât și pe plan personal. El a ținut în permanență sub control tendințele lui Jones de a ieși să bea, oprindu-l de multe ori din drum.
"Mereu mă ocup de băutura lui. Știe că am intenții bune și știu ce înseamnă asta pentru el.", a declarat bărbatul.
La momentul actual, Tom Jones este de două ori bunic, căci fiul său și soția lui, Donna, au adus pe lume două minuni: pe Alex și pe Emma.
