Mark Wahlberg s-a născut în ziua de 5 iunie 1971, într-o familie cu alți opt copii. Părinții săi, Alma și Donald Wahlberg, au adus pe lume cinci fii: Donnie, Paul, Robert, Arthur și Jim, și trei fiice: Debbie, Tracey și Michelle.
Din păcate, tatăl celor nouă copii nu a vrut să-și asume rolul de părinte, și-a părăsit familia. Bărbatul a lăsat-o pe Alma să se descurce de una singură cu micuții lor, iar viața tuturor a început să se destrame încetul cu încetul.
Actorul consideră, totuși, că a avut o copilărie bună în ciuda a tot ceea ce s-a întâmplat. În plus de asta, și-a dat seama că a crescut într-o familie cu foarte multe lipsuri abia la maturitate.
"Cred că, în mare parte, am avut o copilărie destul de bună. Abia când am crescut ne-am dat seama că nu aveam ceea ce au avut mulți alți oameni.", spunea el în timpul unui interviu.
Cel mai afectat de plecarea tatălui dintre cei nouă copii ai familiei Wahlberg a fost chiar starul din "Mile 22". A ajuns să se implice într-o bandă de traficanți de substanțe ilegale și, la 13 ani, a renunțat la școală. Devenise dependent de stupefiante.
La 16 ani a avut și probleme cu legea, după ce a încercat să jefuiască și să atace un vânzător. Pentru fapta sa, el a ajuns în închisoare și a petrecut 45 de zile acolo.
"Am ajuns în cel mai rău loc pe care mi l-aș fi putut imagina și nu am vrut să mă mai întorc niciodată.", spunea el despre acel moment.
După ce a ieșit din închisoare, actorul a hotărât să-și schimbe viața și să-l urmeze pe fratele său, Donnie, care trecuse printr-o situație similară în trecut. Astfel că a început să-și canalizeze energia pe talentele, pasiunile sale și a intrat într-o trupă de băieți, nimeni alții decât New Kids On The Block.
View this post on Instagram
Ulterior, inspirat de fratele său, a înființat grupul hip-hop Marky Mark And The Funky Bunch, care a produs single-uri de succes precum "Good Vibrations" și "Wildside". La scurt timp după ce a dat lovitura în muzică, a trecut la actorie și a ajuns un fenomen mondial.
"Nu există nimic care să nu se poată realiza prin muncă grea." spune el.
În anul 2001, starul din "Date Night" a întâlnit-o pe cea care urma să îi devină soție, Rhea Durham (44 ani). Cei doi s-au cunoscut în timpul turneelor de presă ale actorului. La vremea aceea, modelul Victoria's Secret avea 24 de ani și l-a cucerit pe actor cu personalitatea sa. Ea era diferită de toate celelalte tinere, care doar își doreau să fie văzute la brațul lui Mark la diverse evenimente.
"Rhea este persoana pe care o căutam. Pot avea încredere în ea în moduri în care nu pot avea încredere în mine însumi", spunea actorul despre partenera sa la acea vreme.
La prima lor întâlnire, Mark și Rhea au fost... la Catedrala St. Patrick din New York. Actorul și-a dorit neapărat să afle dacă viitoarea sa soție era o persoană credincioasă, lucru foarte important pentru el. Inițial, a întrebat-o dacă vrea să iasă cu el la o întâlnire, iar imediat după, i-a propus să se vadă la o biserică. A rămas extrem de surprins că modelul a fost de acord să facă asta, iar la scurt timp după prima lor întâlnire, și-a dat seama că ea îi este aleasa.
"Îi datorez multe soției mele. Ea m-a ajutat să devin bărbatul care sunt și a creat o viață frumoasă pentru mine și copiii noștri", mai mărturisea el.
După mai bine doi ani de relație, cei doi au devenit părinți pentru prima oară. Micuța Ella Rae s-a născut la Los Angeles în ziua de 3 septembrie 2003. Mark a asistat la nașterea fiicei sale și își amintește cu bucurie de acel moment extrem de emoționant.
"Nașterea fiicei mele a fost cel mai uimitor lucru pe care l-am trăit vreodată", a declarat el.
Din păcate, cel mai frumos eveniment din viața actorului a fost umbrit de o tragedie cumplită. Sora lui, Debbie, a murit chiar în aceeași zi.
Aceasta fusese internată la un spital din Boston pentru a i se îndepărta pietre la rinichi. În timp ce se afla pe patul de spital, ea a suferit un atac de cord brusc și a intrat, imediat, în șoc septic. Organismul femeii nu a mai putut rezista și, ulterior, aceasta și-a dat ultima suflare, la doar 43 de ani.
"A fost cea mai bună zi din viața lui - și cea mai rea. În fiecare an, cu ocazia zilei de naștere a copilului, își va aminti de moartea surorii sale", a declarat un prieten apropiat al lui Mark.
Mark Wahlberg a refuzat să dea vreun detaliu despre decesul surorii sale la vremea aceea și s-a dus direct acasă pentru a-și putea înmormânta sora. Fratele lui mai mare, Donnie, care este și el actor, a întrerupt filmările pentru "Boomtown" și s-a dus, de asemenea, să-și plângă sora. Durham, în schimb, nu a participat la înmormântare, ci a rămas alături de bebelușa sa, în casa în care locuia cu partenerul ei.
Starul din "Father Stu", lansat în 2022, a mărturisit câțiva ani mai târziu că sora lui era bolnavă de mai mult timp, însă nimeni nu și-ar fi imaginat vreodată ca boala îi va deveni fatală. Mama actorului a intrat în depresie după ce și-a îngropat prima fiică, iar vedeta a asociat tragicul eveniment cu momentul în care a devenit părinte pentru prima oară.
"A fost în aceeași zi în care s-a născut fiica mea, Ella, iar ea va împlini 16 ani pe 2 septembrie, așa că a trecut mult timp, dar niciun părinte nu ar trebui să fie nevoit să piardă un copil", a mărturisit el în 2019.
Mark și Durham mai au alți trei copii, o altă fiică pe nume Grace (12 ani) și doi fii, Michael (16 ani) și Brendan (13 ani). Actorul nu încearcă să-i oblige pe copiii lui să fie credincioși, la fel ca el, dar, în schimb, speră că aceștia vor alege de bună voie calea credinței într-o zi.
"Dar ei știu că tata nu-și poate începe ziua fără să se roage, nu-și poate începe ziua fără să citească Scriptura sau să meargă la slujbă.", spunea el.
Într-un interviu pentru People în 2020, actorul a mărturisit că se temea de perioada în care fiica sa va deveni adolescentă.
"Nu va fi ușor pentru Ella să meargă la o întâlnire", a spus Mark atunci. Dar, în cele din urmă, atunci când fiica sa a început să se întâlnească cu cineva, el a lăsat garda jos. L-a acceptat pe iubitul Ellei, James Stuart, și-a chiar a recunoscut că îl place și că i-a oferit binecuvântarea sa. Cei doi chiar obișnuiesc să facă sport împreună.
Mai mult de atât, el l-a descris drept o persoană amabilă, un "copil dulce", adăugând că îi tratează fata "ca pe prințesa care este". Acesta chiar a glumit că și-a făcut probleme pentru Stuart, având în vedere faptul că fiica sa este o fată dură. El a mai mărturisit că Ella obișnuia să îi facă zile negre și că sigur face asta și cu iubitul ei.
View this post on Instagram
Pe deasupra, și-a exprimat ușurarea în legătură cu băieții săi. Până acum, aceștia au manifestat interes doar pentru sport, spunând că, ori de câte ori se trezesc dimineața, întreabă mai întâi: "Tată, au câștigat Clippers?".
Mark Wahlberg și Rhea Durham și-au jurat iubire veșnică în fața altarului abia în anul 2009, în cadrul unei ceremonii intime și romantice la o biserică catolică din Beverly Hills. La nunta lor au participat cei trei copii ai lor de la acea vreme (Grace a venit pe lume un an mai târziu) și membrii apropiați ai familiei.
View this post on Instagram
Atunci când mândrul tătic a sărbătorit cea de-a 18-a aniversare a Ellei, în 2021, acesta a adus un omagiu surorii sale pe pagina sa de Instagram. El a postat o fotografie în care o ținea în brațe pe fiica sa și o altă în care se îmbrățișa cu Debbie. În dreptul acestora a scris că ziua de 2 septembrie va fi întotdeauna una specială pentru el.
"La mulți ani, Ella, care tocmai a împlinit vârsta de 18 ani. Wow, cum zboară timpul. Sunt atât de mândru de tine!!! Va fi întotdeauna o zi dulce-amară. Mi-e dor de sora mea mai mare Debbie, îngerul păzitor al Ellei".
View this post on Instagram
