Cum congelezi corect legumele
Cuprins
- Legume care pot fi congelate
- Legume care NU pot fi congelate
- Cum alegi corect legumele pentru congelare
- Înainte de congelare: chiar trebuie să opărești (blanșezi) legumele?
- Legume care nu necesită opărire (blanșare) înainte de congelare
- Cei cinci factori care pot perturba o congelare de succes a legumelor
- Cum congelezi corect legumele
- Cum congelezi corect legumele per categorie
- Tips pentru a congela cu succes legumele
- Cât poți păstra legumele congelate
Vine toamna, cu ale sale roade mănoase, și ne dorim tare ca articolul nostru să îți atragă atenția astăzi, mai ales pentru că interesul înseamnă că ai un surplus cu care nu știi ce să faci. Fie că ai grădină, o mică seră pe balcon sau ai plecat de la piață cu plasele pline, să știi cum să congelezi legumele sezonului (și nu numai) te va ajuta să te bucuri de nutrienți proaspeți și în miezul întunecat și înghețat al iernii.
Cum adică, cum congelezi legumele? Le pui la congelator și gata! Hm... nu prea. Sau mai bine zis nu, dacă nu vrei să pierzi mândrie de vitamine și mineral și să scoți de la rece peste câteva luni o mână de alimente cu care nu ai ce să faci. Vezi mai jos trucurile de la specialiști care sunt de mare ajutor!
11 idei de desert cu mure pe care să le încerci
Legume care pot fi congelate
Înainte de a intra direct în subiect și a-ți spune cum congelezi legumele, află că nu toate legumele reacționează la fel de bine la temperaturile foarte scăzute, însă există destule variante pe care le poți păstra la congelator fără prea multe bătăi de cap. Important este să ții cont de textura lor și de felul în care intenționezi să le folosești ulterior, pentru că unele devin mai moi după decongelare și sunt mai potrivite pentru supe, tocănițe, sosuri sau preparate gătite.
Printre cele mai potrivite legume care pot fi congelate se numără:
- țelina, tăiată cubulețe;
- ceapa, tocată sau tăiată cubulețe;
- morcovii, tocați sau feliați;
- fasolea verde, tăiată bucăți;
- roșiile, tăiate cubulețe, mai ales dacă urmează să fie folosite la gătit;
- ardeii grași, feliați sau tăiați cubulețe;
- baby spanacul;
- verdețurile precum kale, escarola și mangoldul;
- mazărea;
- dovleceii și dovleceii galbeni, tocați;
- porumbul, desprins de pe știulete;
- napii;
- usturoiul;
- ciupercile;
- păstârnacul;
- cartofii dulci, feliați;
- ardeii;
- broccoli.
Atenție, sunt însă condiții în care nici aceste legume de mai sus nu pot fi congelate, iar despre aceste situații vorbim mai jos.
Legume care NU pot fi congelate
Dacă vrei să știi cum congelezi legumele corect, la fel de important este să știi și ce nu merită să ajungă în congelator. Legumele cu un conținut foarte mare de apă și cele pe care vrei să le consumi crude și crocante își pierd adesea textura după decongelare. National Center for Home Food Preservation avertizează că unele dintre ele devin moi, apoase și se oxidează rapid.
Tabelul de mai jos îți arată ce nu trebuie sub nicio formă să ia „calea congelării” și în ce condiții! Nu include doar legume, și tocmai de aceea considerăm că îți va folosi pe mai multe „planuri”.
Cât privește condimentele, să știi că au propriile reguli. Piperul, cuișoarele, usturoiul și unele verdețuri pot deveni mai intense la gust sau mai amare după congelare, ceapa și paprika își pot modifica aroma, iar curry poate căpăta o notă ușor stătută. Cel mai bine este să asezonezi discret înainte de congelare și să ajustezi gustul după reîncălzire.
De asemenea, varza și castraveții au un „mic” secret. Dacă le murezi înainte de congelare, se vor păstra excepțional de bine. Pe de altă parte, morcovii și rădăcinoasele, deși se pot congela, rezistă mai bine depozitate într-un loc rece, uscat și adăpostit.
Cum alegi corect legumele pentru congelare
Dacă vrei să înțelegi cum congelezi legumele astfel încât să își păstreze cât mai bine gustul și textura, alegerea lor este primul pas important. Cele mai potrivite sunt legumele proaspete, fragede, culese la maturitatea ideală și fără porțiuni tari, fibroase sau prea bogate în amidon. Cu cât materia primă este mai calitativă, cu atât rezultatul după congelare va fi mai bun. E la mintea cocoșului, dar să știi că aici intervin primele greșeli.
Ideal este să congelezi legumele cât mai repede după recoltare sau cumpărare. Dacă nu poți face acest lucru imediat, păstrează-le la frigider până când ai timp să le pregătești. Evită exemplarele îmbătrânite, tari sau prea coapte: congelarea nu „repară” textura, ci doar conservă, pe cât posibil, starea în care se aflau legumele când au fost „băgate la rece”.
Înainte de congelare: chiar trebuie să opărești (blanșezi) legumele?
În cele mai multe cazuri, da. Cum congelezi legumele astfel încât să își păstreze cât mai bine gustul, culoarea, textura și o parte importantă din nutrienți? Prima parte a răspunsului (și una dintre cele mai importante) este să le opărești. Procedeul presupune introducerea legumelor spălate în apă clocotită pentru câteva minute, urmată imediat de răcirea lor în apă cu gheață. Ok, de ce complicăm așa, te-ai putea întreba? Fiindcă ne dorim dezactivarea enzimelor care continuă să accelereze maturarea și degradarea legumelor chiar și la temperaturi scăzute. Congelarea doar încetinește această activitate; opărirea este cea care o oprește.
Mai mult, National Center for Home Food Preservation subliniază că opărirea diminuează și procesul de deteriorare a aromelor, culorii, texturii și nutrienților în timpul păstrării la congelator. În plus, acest proces distruge o parte din microorganismele de la suprafață și scurtează timpul de gătire ulterior. Important: congelarea nu sterilizează alimentele. Unele microorganisme rezistă la frig și pot redeveni active după dezghețare, așa că trebuie să te asiguri întotdeauna că „bagi la rece” legume curate, proaspete și sănătoase.
Cum opărești (blanșezi) legumele, pas cu pas
- Pune apa la fiert și pregătește baia cu gheață. Folosește o oală mare cu apă clocotită și așază lângă ea un bol încăpător cu apă și gheață. Ca reper, se poate folosi aproximativ 3,8 litri de apă pentru circa 450 g de legume.
- Spală și taie legumele. Curăță-le și porționează-le în bucăți cât mai egale. Dimensiunea contează: bucățile mici se gătesc mai repede, iar cele mari pot rămâne prea crude.
- Lucrează în tranșe. Adaugă o cantitate moderată de legume, astfel încât apa să revină la fierbere în cel mult un minut. Dacă durează mai mult, înseamnă că „te-ai lăcomit” cu prea multe legume deodată.
- Cronometrează corect. Timpul de opărire se calculează din momentul în care apa începe din nou să clocotească, nu din clipa în care ai adăugat legumele.
- Răcește imediat. Scoate legumele exact la finalul timpului indicat și transferă-le direct în apa cu gheață. Ca regulă orientativă, poți folosi aproximativ aceeași greutate de gheață ca de legume.
- Scurge și usucă foarte bine. Elimină cât mai multă apă și tamponează legumele. Apa rămasă la suprafață se transformă în cristale de gheață în ambalaj.
Te rugăm, nu te apuca să opărești legumele după intuiție sau al șaselea simț, aici trebuie să fii cât mai exact/ă. Timpul de opărire contează enorm. Dacă este prea scurt, poate chiar stimula activitatea enzimatică; dacă uiți să mai scoți legumele și le lași să se opărească în exces, pierzi din gust, culoare, vitamine și minerale. Poți opări și la abur, caz în care timpul necesar este, în general, cu aproximativ 50% mai lung decât la opărirea în apă.
Ți-am zis că venim cu cifre exacte, pe care le vei regăsi în tabelul de mai jos!
Legume care nu necesită opărire (blanșare) înainte de congelare
Veste care poate te va liniști atunci când îți programezi cum să congelezi legumele? Nu toate legumele trebuie opărite înainte să ajungă în congelator. Ardeii pot fi congelați cruzi, la fel și ceapa tăiată cubulețe, ceapa verde tocată și ierburile aromatice proaspete. Există însă o excepție importantă în cazul cepei: ceapa întreagă și rondelele de ceapă se opăresc conform recomandărilor National Center for Home Food Preservation, pentru aproximativ 3–7 minute, respectiv 10–15 secunde.
Roșiile au propriul lor regim. Nu au nevoie de opărire pentru dezactivarea enzimelor, dar pot fi introduse pentru circa 30 de secunde în apă clocotită ca să le poți îndepărta coaja mai ușor. După decongelare nu își vor mai păstra textura fermă, așa că sunt potrivite mai degrabă pentru sosuri, supe și alte preparate gătite decât pentru salate. Cu alte cuvinte, dacă le congelezi cu gândul la o mâncare caldă, nu pierzi nimic important.
Ierburile aromatice sunt probabil cea mai simplă categorie. Pot fi congelate ca atare, învelite în crenguțe sau tocate și introduse în forme pentru cuburi de gheață, cu apă ori ulei. După dezghețare se înmoaie, deci nu mai sunt grozave pentru decor, dar rămân foarte bune în mâncăruri gătite. Dacă îți place să „le bibilești” și ai timp la dispoziție, le poți integra în pesto sau alte amestecuri aromatice și să le congelezi direct în porții. Miam!
Cei cinci factori care pot perturba o congelare de succes a legumelor
Pe scurt, pentru o congelare reușită contează în special să neutralizezi:
- Enzimele – pot continua să afecteze gustul, culoarea, textura și nutrienții; de aceea, majoritatea legumelor trebuie opărite înainte de congelare.
- Expunerea la aer– favorizează oxidarea și brunificarea, așa că alimentele trebuie ambalate cât mai etanș.
- Microorganismele – congelarea nu le distruge pe toate, ci doar le încetinește dezvoltarea; după decongelare, acestea pot deveni din nou active.
- Cristalele mari de gheață – deteriorează structura alimentelor și le pot face moi; cu cât congelezi mai rapid, cu atât cristalele de gheață formate vor fi mai reduse ca dimensiune.
- Evaporarea completă a apei: ambalarea necorespunzătoare poate cauza apariția așa numitor „arsuri de congelare”, în care lunga expunere la aer usucă fibrele din plante. De aceea, pentru ambalare, alege pungi și recipiente special destinate congelatorului, rezistente la umezeală, vapori și temperaturi scăzute, ușor de închis și etichetat.
Cum congelezi corect legumele
Dacă vrei să știi cum congelezi legumele fără să le compromiți gustul, textura sau culoarea, ordinea pașilor contează enorm. De asemenea, trebuie să cunoști „natura” legumei: unele trebuie porționate, opărite, răcite și uscate înainte, iar ambalarea corectă face și ea diferența. Despre unele dintre aceste aspecte am vorbit și mai sus, acum iată procesul, pas cu pas.
Spală legumele înainte de congelare. Alege legume aflate în momentul lor optim de coacere, când sunt bogate în gust și textură. Ideal este să le recoltezi în partea mai rece a dimineții și să le congelezi în câteva ore. Lasă-le aproximativ două minute în apă rece, apoi curăță-le bine de pământ sau diverse impurități.
Taie și curăță legumele. Îndepărtează toate părțile necomestibile sau deteriorate, apoi elimină coaja, codițele, sâmburii ori semințele care nu se consumă. Este mai practic să porționezi legumele înainte de congelare, pentru că odată înghețate devin mult mai greu de tăiat.
Opărește (blanșează) legumele care au nevoie de acest pas. Timpul de opărire (blanșare) diferă în funcție de legumă și de dimensiunea bucăților. Așa cum ți-am specificat și mai sus, dacă le opărești prea puțin, poți stimula activitatea enzimelor, iar dacă le ții prea mult în apă clocotită, pierzi din aromă, culoare, vitamine și minerale. Introdu legumele într-un coș de opărire (blanșare), coboară-l în apa care fierbe puternic, pune capacul și începe cronometrarea când apa revine la punctul de fierbere.
Opărirea la abur este și ea o variantă potrivită pentru anumite legume, inclusiv broccoli, dovleac, cartofi dulci și dovlecei de iarnă. Toarnă 2,5–5 cm de apă într-o oală, așază legumele într-un singur strat într-un coș aflat la cel puțin 7–8 cm de fundul vasului, acoperă și începe cronometrarea imediat ce ai pus capacul.
După opărire, legumele vor fi trecute direct printr-o baie cu gheață sau plasează-le sub jet continuu de apă rece, la aproximativ 15°C sau mai puțin. Răcirea poate dura cam cât a durat și opărirea. Opărirea la microunde nu este recomandată.
Răcește și usucă legumele. După ce s-au răcit complet, lasă-le să se scurgă foarte bine și tamponează-le până când suprafața nu mai este umedă. Excesul de apă favorizează formarea cristalelor de gheață în ambalaj.
Congelează-le mai întâi separat. „Așterne” legumele uscate într-un singur strat pe o tavă tapetată cu hârtie de copt și lasă-le în congelator peste noapte. A doua zi le poți transfera în pungi speciale pentru congelare, pungi vidate sau recipiente din sticlă potrivite pentru temperaturi joase. Evită cutiile de carton de la lapte, înghețată sau brânză proaspătă, deoarece nu protejează suficient împotriva umezelii și vaporilor. Nici borcanele obișnuite nu sunt recomandate, pentru că se pot sparge la temperaturi foarte scăzute.
Etichetează și depozitează. Notează pe fiecare ambalaj numele produsului și data congelării. Introdu legumele imediat la congelator, la aproximativ -18°C sau mai puțin. Pentru o congelare rapidă, așază inițial pachetele în contact cu suprafața cea mai rece a congelatorului. După ce s-au întărit complet, le poți rearanja și depozita mai compact. Majoritatea legumelor își păstrează o calitate bună timp de aproximativ 8–12 luni.
Un avantaj indiscutabil al congelării legumelor este că, pentru multe preparate, nici nu trebuie să le dezgheți anterior gătirii. Legumele congelate pot fi integrate direct în mâncărurile preparate la abur, în supe, tocănițe, paste, caserole sau alte rețete gătite, ceea ce le face extrem de practice atunci când vrei să economisești timp.
Cum congelezi corect legumele per categorie
Dacă vrei să știi cum congelezi legumele „frumos, ca la carte”, respectându-le unicitatea, cel mai simplu este să le iei pe categorii. Vezi detalii mai jos!
Fasole verde, mazăre dulce și mazăre mangetout (mazăre de zăpadă)
Cum le pregătești: Spală legumele și opărește-le timp de 2 minute. Transferă-le imediat într-un bol cu apă și gheață, lasă-le să se răcească, scurge-le și așteaptă să se usuce complet. Apoi, întinde-le într-un singur strat pe o tavă tapetată cu hârtie de copt și congelează-le timp de aproximativ 2 ore, până se întăresc complet. La final, pune-le în pungi sau recipiente etanșe și păstrează-le la congelator timp de câteva luni.
Cum le folosești: Le poți găti la abur sau opări direct din congelator pentru o garnitură fast și tasty. Merg foarte bine și în preparate de tip stir-fry sau în supe.
Broccoli și conopidă
Cum le pregătești: Spală legumele și desfă-le în buchețele. Opărește-le 3 minute, apoi transferă-le în apă cu gheață. După răcire, scurge-le și lasă-le să se usuce complet. Așază-le într-un singur strat pe o tavă cu hârtie de copt și congelează-le timp de aproximativ 2 ore, după care le poți muta în pungi sau recipiente etanșe.
Cum le folosești: Gătește-le la abur sau opărește-le doar cât să se dezghețe, apoi servește-le ca garnitură. Le mai poți adăuga în supe, curry, bowls sau frittata. Conopida dezghețată poate fi pasată pentru sosuri cremoase, iar broccoli și conopida merg foarte bine și în preparate cu paste.
Dovlecei
Cum îi pregătești: Spală dovleceii foarte bine, lasă-i să se usuce complet și taie-i în bucăți de aproximativ 2,5 cm. Pune-i direct în pungi sau recipiente etanșe și congelează-i pentru câteva luni.
Cum îi folosești: Dovleceii congelați pot fi adăugați direct în smoothie-uri, unde contribuie la o textură mai cremoasă și aduc un plus de nutrienți.
Legume cu frunze verzi
Cum le pregătești: Spală bine spanacul, kale sau alte frunze verzi și usucă-le temeinic. Pune-le în pungi sau recipiente pentru congelator, împreună cu un prosop de hârtie care să absoarbă excesul de umezeală. Pot fi păstrate astfel timp de câteva luni.
Cum le folosești: Le poți include direct în smoothie-uri, paste sau supe, fără să fie nevoie să le dezgheți în prealabil.
Resturi de legume
Ce merită păstrat: Părțile verzi de la ceapă, frunzele de fenicul, tulpinile ierburilor aromatice și bucățile rămase de ceapă.
Cum le folosești: Păstrează-le la congelator și folosește-le ulterior pentru a pregăti supă sau stock de legume. Este o metodă simplă prin care valorifici ingrediente care altfel ar ajunge la gunoi. Trăiască protecția mediului, nu?
Tips pentru a congela cu succes legumele
Încă mai ai dubii respectiv la cum congelezi legumele? Uite câteva tips adiacente!
- Porționează legumele cât pentru o singură masă. Este mai practic să congelezi cantități pe care să le folosești la un singur preparat, fără să dezgheți mai mult decât ai nevoie.
- Lasă puțin spațiu în recipient. În general, este indicat să păstrezi aproximativ 1,3 cm liberi în partea de sus a recipientului de congelat. Legumele care pot fi aranjate mai ordonat, ca la Tetris, precum sparanghelul și broccoli, nu au nevoie neapărat de acest spațiu suplimemtar.
- Elimină cât mai mult aer din pungi. Dacă folosești pungi pentru congelator, presează-le ușor înainte de sigilare pentru a elimina aerul în exces.
- Etichetează atent fiecare ambalaj. Notează denumirea legumei, eventualele ingrediente adăugate, data congelării, data până la care vrei să o folosești, cantitatea sau numărul de porții și forma în care ai pregătit-o: întreagă, feliată sau tăiată cubulețe.
- Congelează imediat după ambalare. Cu cât trece mai puțin timp între sigilare și congelare, cu atât mai bine.
- Nu supraîncărca congelatorul. O cantitate prea mare de alimente necongelate introdusă deodată încetinește procesul.
Cât poți păstra legumele congelate
În general, legumele pot fi păstrate la congelator între 8 și 12 luni, la o temperatură de aproximativ -18°C. După acest interval, ele pot rămâne sigure pentru consum dacă au fost menținute constant congelate, însă calitatea începe să se deterioreze: textura, gustul și unele substanțe nutritive pot avea de suferit. Așadar, atunci când înveți cum congelezi legumele, nu contează doar să le ambalezi bine, ci și să le folosești într-un interval în care își păstrează cât mai mult din calități.
La final, te poți întreba: merită să mă chinui atât de tare? E congelarea benefică? Se pare că da! Ba, mai mult, un studiu realizat la University of California a arătat că nivelurile de vitamina C, riboflavină și vitamina E din unele produse congelate pot fi comparabile și, uneori, chiar mai mari decât în variantele proaspete, deși beta-carotenul poate scădea semnificativ în anumite cazuri. Așadar, da, chiar merită să înveți cum congelezi legumele.
Surse foto: iStock
Surse articol: extension.psu.edu, loveandlemons.com, frei-style.com, tylerarboretum.org, ndsu.edu, thefamilyfreezer.com/, mrshawkinshouse.com, gardening.usask.ca
Urmareste-ne pe Google News
