Astragalus: beneficii și proprietăți
Cuprins
- Ce este Astragalus?
- Ce beneficii are Astragalus?
- Cum folosești corect Astragalus?
- Astragalus: riscuri și efecte adverse
Astragalus este o plantă medicinală prețioasă în medicina tradițională chineză, fiind întrebuințată în general pentru întărirea sistemului imunitar și revitalizarea organismului. Datorită popularității sale crescânde, oamenii de știință și-au îndreptat mai îndeaproape atenția asupra sa, pentru a descoperi toate beneficiile de sănătate pe care le poate oferi. În acest articol vom afla care sunt proprietățile terapeutice ale plantei Astragalus, dar și cum se consumă pentru a evita potențialele efecte negative!
Ce este Astragalus?
Astragalus (Astragalus membranaceus) este o plantă medicinală folosită de mii de ani în medicina tradițională chineză, cunoscută sub denumirea chineză de "Huang Qi". Este o plantă perenă din familia Fabaceae (leguminoase), originară din regiunile nordice și estice ale Chinei, Mongolia și Coreea. Deși există peste 2.000 de specii de Astragalus, doar două sunt utilizate în principal în suplimente - Astragalus membranaceus și Astragalus mongholicus.
Partea folosită în scopuri medicinale este rădăcina plantei, care se recoltează după 4-7 ani de creștere. Aceasta conține compuși bioactivi valoroși precum polizaharide, saponine (astragalozide), flavonoide și glicozide.
Rădăcina plantei este transformată în suplimente, inclusiv extracte lichide, capsule, pulberi și ceaiuri. Atunci când este nevoie, Astragalus poate fi administrat în spital și sub formă de injecție.
Astragalus este considerată o plantă "adaptogenă", ceea ce înseamnă că ajută organismul să facă față stresului și să mențină echilibrul intern.
Ce beneficii are Astragalus?
Deși sunt necesare mai mulet studii pentru a determina cu exactitate toate beneficiile acestei plante, există rezultate promițătoare în ceea ce privește:
1. Întărirea sistemului imunitar
Astragalus este o plantă recunoscută ca unul dintre cele mai puternice imunomodulatoare din medicina tradițională chineză. Polizaharidele și saponinele din rădăcina sa stimulează producția de celule albe din sânge, în special limfocitele T și celulele natural killer (NK), care joacă un rol crucial în apărarea împotriva infecțiilor virale și bacteriene.
Studiile au arătat că Astragalus poate reduce frecvența și durata răcelilor și gripelor, fiind deosebit de eficientă când este luată preventiv în perioadele de risc crescut. De asemenea, această plantă ajută la echilibrarea răspunsului imunitar, fiind utilă atât în cazul imunității slăbite, cât și pentru modularea reacțiilor imune exagerate.
2. Creșterea energiei vitale (Qi)
În conceptul medicinei tradiționale chineze, Qi reprezintă energia vitală care circulă prin corp și susține toate funcțiile vitale. Astragalus este considerat un "tonic de Qi" puternic, fiind utilizat pentru a restabili și întări energia vitală deplasată sau slăbită.
Persoanele care suferă de oboseală cronică, epuizare fizică sau mentală, convalescență după boli sau lipsa de vitalitate pot beneficia semnificativ de această plantă.
Astragalus ajută la îmbunătățirea metabolismului energetic la nivel celular, susține funcția mitocondrială și facilitează utilizarea eficientă a nutrienților pentru producerea de energie. Multe persoane care au utilizat regulat Astragalus au experimentat o creștere treptată a nivelului de energie, a rezistenței la efort și a capacității de concentrare.
3. Susținerea funcției cardiovasculare
Astragalus exercită efecte cardioprotectoare multiple și bine documentate științific. Această plantă ajută la dilatarea vaselor de sânge și la îmbunătățirea circulației sanguine, reducând astfel tensiunea arterială și scăzând riscul de boli cardiovasculare.
Compușii bioactivi din Astragalus protejează mușchiul cardiac împotriva leziunilor ischemice (cauzate de lipsa oxigenului), îmbunătățesc funcția contractilă a inimii și pot ajuta la recuperarea după infarct miocardic.
De asemenea, Astragalus reduce nivelurile de colesterol LDL ("rău") și trigliceride, în timp ce poate crește colesterolul HDL ("bun"). Proprietățile sale antioxidante protejează pereții vaselor de sânge de deteriorarea oxidativă, prevenind ateroscleroza și alte afecțiuni vasculare. Studiile clinice au demonstrat îmbunătățiri în cazul insuficienței cardiace congestive, anghinei pectorale și a altor boli cardiovasculare.
4. Protecția hepatică
Ficatul este organul principal responsabil cu detoxifierea organismului, iar astragalus oferă o protecție remarcabilă împotriva diverselor forme de leziuni hepatice. Această plantă ajută la regenerarea celulelor hepatice deteriorate, reduce inflamația ficatului și stimulează procesele naturale de detoxifiere. Astragalus este eficient în protejarea ficatului împotriva toxinelor, medicamentelor hepatotoxice, consumului de alcool și a infecțiilor virale precum hepatitele B și C.
Compușii săi bioactivi inhibă fibroza hepatică (formarea țesutului cicatricial) și pot încetini progresia bolilor hepatice cronice. De asemenea, Astragalus îmbunătățește funcțiile metabolice ale ficatului, inclusiv sinteza proteinelor și metabolismul lipidelor, contribuind astfel la sănătatea hepatică generală și la prevenirea afecțiunilor precum steatoza hepatică (ficatul gras).
5. Proprietăți anti-inflamatoare și antioxidante
Astragalus conține o gamă impresionantă de compuși cu activitate antioxidantă puternică, inclusiv flavonoide, saponine și polizaharide, care neutralizează radicalii liberi și protejează celulele de stresul oxidativ. Aceste proprietăți antioxidante joacă un rol crucial în prevenirea îmbătrânirii premature, a bolilor cronice și a deteriorării ADN-ului.
Activitatea anti-inflamatoare a Astragalus se manifestă prin inhibarea citokinelor pro-inflamatorii și a mediatorilor inflamației, fiind benefică în afecțiuni precum artrita reumatoidă, bolile inflamatorii intestinale, astmul și alte condiții inflamatorii cronice.
Studiile au demonstrat că Astragalus poate reduce markerii inflamatori precum proteina C-reactivă și poate ameliora simptomele dureroase asociate cu inflamația cronică. Aceste efecte combinate fac din Astragalus un aliat valoros în menținerea sănătății celulare și în prevenirea bolilor degenerative.
6. Îmbunătățirea rezistenței la oboseală
Ca adaptogen puternic, Astragalus ajută organismul să facă față mai eficient stresului fizic, mental și emoțional, îmbunătățind semnificativ rezistența la oboseală. Această plantă acționează la nivel celular pentru a optimiza producția de energie în mitocondrii, "centralele energetice" ale celulelor. Sportivii și persoanele cu stiluri de viață solicitante pot beneficia de capacitatea astragalus de a îmbunătăți performanța fizică, de a reduce timpul de recuperare după efort și de a preveni epuizarea.
Conform studiilor, administrarea regulată de Astragalus poate crește rezistența la efort, îmbunătăți utilizarea oxigenului la nivel muscular și reduce acumularea de acid lactic.
De asemenea, această plantă susține funcția glandelor suprarenale, care sunt adesea epuizate în cazul stresului cronic, ajutând astfel la reechilibrarea axei hipotalamo-hipofizo-suprarenale (HPA) și la restaurarea energiei vitale pe termen lung.
7. Susținerea funcției renale
Astragalus este deosebit de valoros pentru sănătatea rinichilor, fiind utilizat în medicina tradițională chineză pentru tratarea unei game largi de afecțiuni renale. Această plantă protejează nefronii (unitățile funcționale ale rinichilor) împotriva deteriorării cauzate de diabet, hipertensiune, toxine sau îmbătrânire.
Oamenii de știință spun că Astragalus poate încetini progresia bolii renale cronice, reduce proteinuria (pierderea de proteine în urină), îmbunătățește rata de filtrare glomerulară și poate chiar ajuta la evitarea sau amânarea dializei în cazurile severe. Compușii bioactivi din Astragalus reduc inflamația renală, diminuează fibroza (cicatrizarea) țesutului renal și ameliorează stresul oxidativ la nivelul rinichilor.
De asemenea, această plantă are efecte diuretice blânde, ajutând la eliminarea toxinelor și la reducerea retenției de lichide, fiind utilă în cazul edemelor și al hipertensiunii arteriale asociate cu disfuncția renală. Pentru persoanele cu diabet, Astragalus oferă beneficii suplimentare prin protejarea rinichilor împotriva nefropatiei diabetice, una dintre cele mai frecvente complicații ale diabetului zaharat.
Alte beneficii potențiale asociate cu Astragalus includ:
Efecte anticancerigene. În unele studii, Astragalus a provocat apoptoza, adică moartea celulară programată, în diferite tipuri de celule canceroase.
Îmbunătățirea simptomelor alergiilor sezoniere. Un studiu clinic a descoperit că 160 mg de Astragalus de două ori pe zi pot reduce strănutul și nasul curgător la persoanele cu alergii sezoniere.
Combaterea bolilor autoimune. Astragalus poate fi util pentru încetinirea progresiei bolilor autoimune, cum ar fi scleroza multiplă.
Cum folosești corect Astragalus?
Rădăcina de Astragalus este disponibilă în multiple forme, în special suplimente sub formă de capsule, comprimate sau extracte lichide (tincturi). Rădăcina uscată poate fi măcinată fin și transformată în pulbere, care se poate folosi pentru prepararea ceaiurilor sau poate fi adăugată în smoothie-uri și alte băuturi.
O metodă tradițională de preparare este decoctul, care se realizează prin fierberea îndelungată a rădăcinii de Astragalus în apă, proces care permite eliberarea optimă a compușilor bioactivi. Această metodă este preferată în medicina tradițională chineză pentru că extrage eficient polizaharidele și alte substanțe active cu greutate moleculară mare.
În ceea ce privește dozele optime recomandate, intervalul utilizat în practica curentă variază considerabil, de la 1 până la 60 de grame pe zi, în funcție de afecțiune și forma de administrare.
Studiile clinice sugerează că dozele orale de până la 60 de grame zilnic, administrate pentru perioade de până la 4 luni, sunt în general sigure și bine tolerate de majoritatea persoanelor.
Totuși, lipsa cercetărilor pe termen lung lasă neclarități cu privire la siguranța administrării dozelor mari pentru perioade extinse, motiv pentru care se recomandă prudență și monitorizare medicală.
Este important de menționat că în Medicina Tradițională Chineză (MTC), plantele medicinale sunt rareori utilizate individual. Practica standard implică formule complexe care combină mai multe plante pentru a crea un efect sinergic și echilibrat.
În acest context, Astragalus reprezintă doar un ingredient dintr-o formulă mai amplă, care poate fi fie o rețetă tradițională transmisă de-a lungul mileniilor, fie o compoziție personalizată, creată specific pentru nevoile și constituția individuală a fiecărui pacient. Această abordare holistică și personalizată este fundamentală în filosofia MTC și poate explica eficacitatea superioară observată în practica tradițională comparativ cu utilizarea plantei izolate.
Astragalus: riscuri și efecte adverse
Astragalus este în general bine tolerat de majoritatea persoanelor, fiind considerată o plantă sigură când este administrată în doze recomandate.
Cu toate acestea, cercetările au identificat unele efecte secundare minore care pot apărea ocazional, și anume:
- reacții cutanate (erupții, mâncărimi)
- simptome respiratorii (rinoree)
- tulburări digestive (greață, diaree)
Administrarea intravenoasă a Astragalus necesită atenție specială, deoarece poate provoca efecte adverse mai grave, cum ar fi aritmii cardiace (bătăi neregulate ale inimii). Din acest motiv, orice formă de administrare injectabilă sau intravenoasă trebuie efectuată exclusiv sub strictă supraveghere medicală, în mediu specializat.
De asemenea, anumite categorii de persoane ar trebui să evite utilizarea Astragalus fără o îndrumare medicală:
Femei gravide și care alăptează. În prezent nu există studii suficiente care să confirme siguranța Astragalus în timpul sarcinii sau alăptării, prin urmare este recomandat să se evite consumul în aceste perioade sensibile.
Persoane sub tratament imunosupresor. Deoarece Astragalus stimulează și întărește activitatea sistemului imunitar, poate interfera cu medicamentele imunosupresoare (administrate după transplant de organe sau în boli autoimune), diminuând eficacitatea acestora și compromitând tratamentul.
Persoane cu diabet sau hipertensiune. Astragalus poate influența nivelul glicemiei și tensiunea arterială. Dacă suferi de diabet zaharat sau probleme cardiovasculare și urmezi un tratament medicamentos, este esențial să consulți medicul înainte de a consuma Astragalus, pentru a evita interacțiunile medicamentoase și fluctuațiile nedorite ale parametrilor vitali.
În concluzie, Astragalus este o plantă medicinală valoroasă cu multiple beneficii pentru sănătate, însă se recomandă utilizarea sa responsabilă pentru a minimiza riscurile potențiale.
Surse foto: Pixabay.com, Vecteezy.com
Surse articol: Healthline.com
Urmareste-ne pe Google News
