Astragalus: beneficii și recomandări
Cuprins
- Ce este Astragalus?
- Utilizări tradiționale ale Astragalus
- Ce beneficii are Astragalus
- Cum se administrează Astragalus
- Astragalus: riscuri și complicații
Parcă granița dintre medicina orientală, care tratează problemele de sănătate luând în considerare și echilibrul dintre trup, minte și spirit, și recurge adesea la leacuri din natură înainte să ajungă la operații sau intervenții chirurgicale, și cea occidentală, cu accent pus pe descoperirile științifice și metode de lucru standardizate sau în unele cazuri chiar robotizate, începe să devină tot mai fină, și ne place asta.
Adevărul e că, dacă îți dorești o sănătate cât mai bună, ar trebui să înveți din ambele abordări și să le aplici punctual, în funcție de situație. Nu putem și nu trebuie să negăm impactul descoperirilor științifice ale ultimelor secole; dacă trăim mai mult, lor ar trebui să le exprimăm recunoștința. Dar nu putem contesta nici că sunt suplimente și extrase naturale care își fac treaba uneori mai bine decât medicamentele clasice și care au mult mai puține efecte adverse. Printre ele vei regăsi și Astragalus, cu beneficii prețuite de secole în medicina chineză.
Azi îți povestim despre o plantă căreia i s-au atribuit nenumărate „reușite”, de la susținerea imunității la atenuarea efectelor chimioterapiei. Câte dintre ele sunt demonstrare științific? Să aflăm împreună!
Ce este Astragalus?
Astragalus este denumirea sub care este cunoscută planta Astragalus membranaceus, membră a familiei Fabaceae, adică aceeași familie botanică din care fac parte și leguminoasele. Parcă ți-e mai familiară acum, nu? O mai poți întâlni sub numele de milkvetch, huáng qí sau Radix astragalus (nu mai e atât de familiară, parcă), iar tradiția ei este strâns legată de medicina chineză. Planta crește în special în nordul și estul Chinei, dar și în Mongolia și Coreea, iar partea folosită cel mai des este rădăcina, recoltată de regulă de la plante ajunse la vârsta de aproximativ patru ani. În China, huáng qí este de multă vreme un remediu popular, iar beneficiile Astragalus sunt arhicunoscute, fiind utilizată inclusiv pentru răceli, gripă și alte probleme respiratorii.
Deși există peste 2.000 de specii de Astragalus, în suplimente sunt folosite în principal două: Astragalus membranaceus și Astragalus mongholicus. Rădăcina poate fi transformată în extracte lichide, capsule, pulberi sau ceaiuri, iar în anumite contexte poate fi administrată și injectabil sau intravenos, de regulă în spitale (te rugăm, nu o injecta acasă, pe cont propriu).
Jujube sau curmale chinezești: beneficii și recomandări
Majoritatea efectelor atribuite plantei pornesc tocmai de la compușii activi concentrați în rădăcină. Cei mai importanți dintre acești compuși sunt polizaharidele, adică glucide complexe, flavonoidele și saponinele. Lor li se atribuie o parte dintre potențialele efecte asupra imunității și inflamației, deși cercetările sunt încă limitate și nu toate utilizările tradiționale sunt demonstrate solid. Astragalus conține și numeroși alți compuși, inclusiv anumite grupuri de constituenți toxici, motiv pentru care „natural” nu trebuie confundat automat cu „lipsit de riscuri”.
Utilizări tradiționale ale Astragalus
În medicina tradițională chineză, Astragalus este folosit de multă vreme într-o paletă surprinzător de largă de situații. A fost utilizat în China pentru hepatita cronică, ca terapie adjuvantă în cancer și ca remediu tradițional pentru afecțiuni ale inimii, dar și ca tonic pentru splină, ficat, plămâni, sistemul circulator și cel urinar. Când vorbim despre beneficiile Astragalusului e însă important să separăm aceste utilizări istorice de efectele demonstrate prin studii moderne.
Tradițional, Astragalus a mai fost recomandat pentru artrită, astm și tulburări nervoase, dar și pentru scăderea glicemiei și a tensiunii arteriale. Lista sună impresionant, dar fix aici e „șpilul”: faptul că o plantă a fost folosită de generații într-un anumit scop nu înseamnă automat că eficiența ei este confirmată pentru toate aceste situații. În secțiunile următoare vom vedea unde există dovezi mai promițătoare și unde lucrurile rămân încă la nivel de utilizare tradițională sau cercetare preliminară.
Ce beneficii are Astragalus
Ca beneficii, Astragalus „cară” după ea o listă surprinzător de lungă, dar și aici merită să ne temperăm puțin entuziasmul. Unele efecte au fost observate în studii pe oameni, altele doar în laborator sau pe animale, iar pentru multe dintre ele dovezile sunt încă insuficiente ca să putem vorbi despre un efect terapeutic cert.
Poate susține sistemul imunitar
Unele cercetări au arătat că Astragalus poate crește producția de globule albe, celulele implicate direct în protecția organismului. Studii mai vechi pe animale au nuanțat și o posibilă acțiune împotriva bacteriilor și virusurilor, iar cercetările limitate pe oameni au analizat utilizarea sa în răceala comună și anumite infecții hepatice; sunt însă necesare studii suplimentare înainte de a trage concluzii ferme.
Poate susține funcția cardiovasculară
Un studiu clinic pe persoane cu insuficiență cardiacă a arătat că administrarea a 2,25 g de Astragalus de două ori pe zi, timp de două săptămâni, alături de tratamentul convențional, a fost asociată cu o îmbunătățire superioară a funcției cardiace, comparativ cu tratamentul standard, luat pe cont propriu. Un alt studiu, în care Astragalus a fost administrat intravenos în doză de 60 g pe zi, a raportat rezultate similare, dar alte cercetări nu au găsit beneficii clare, astfel că dovezile rămân mixte.
Poate atenua unele efecte adverse ale chimioterapiei
Un studiu clinic efectuat pe persoane aflate sub chimioterapie a constatat noi beneficii ale Astragalus. Administrată intravenos, planta a redus greața cu 36%, vărsăturile cu 50% și diareea cu 59%. Alte studii au observat beneficii pentru greață și vărsături la pacienți tratați pentru cancer de colon, iar o cercetare clinică a arătat că 500 mg administrate intravenos de trei ori pe săptămână ar putea ameliora oboseala severă asociată chimioterapiei, deși efectul a fost evident în special în prima săptămână de tratament.
Poate avea efecte utile într-o îmbătrânire sănătoase
Începem să ne dezvățăm să folosim termenul antiage, căci am înțeles că nu e deloc sănătos, mai ales mental, să vizăm o tinerețe perpetuă. Ceea ce nu înseamnă că nu primim cu brațele deschise o analiză a cercetărilor publicată în 2017, ce a sugerat că Astragalus ar putea avea proprietăți utile în susținerea procesului de îmbătrânire sănătoasă. Autorii au indicat posibile efecte bune asupra stresului oxidativ, neurodegenerării, rezistenței fizice și funcției imunitare, însă sunt necesare mai multe date pentru a confirma aceste rezultate la oameni.
Poate ajuta la controlul glicemiei
În studiile pe animale, Astragalus a îmbunătățit metabolismul glucozei și a redus nivelul zahărului din sânge. Cercetările efectuate pe oameni sugerează că administrarea zilnică a 40-60 g de Astragalus, timp de până la patru luni, ar putea îmbunătăți glicemia atât pe nemâncate, cât și după masă la persoanele cu diabet de tip 2, însă sunt necesare studii mai ample.
Poate susține funcția renală
Mai multe studii efectuate pe persoane cu afecțiuni renale au notat că Astragalus ar putea ameliora proteinuria, adică prezența anormală a proteinelor în urină. Într-un alt context, doze de 7,5-15 g administrate zilnic timp de trei până la șase luni au fost asociate cu o reducere cu 38% a riscului de infecții la persoanele cu sindrom nefrotic, dar și aici sunt necesare cercetări suplimentare.
Ar putea fi util în bolile hepatice
Un studiu de laborator din 2022 a sugerat că speciile de Astragalus conțin compuși care ar putea avea efecte benefice în afecțiuni precum ciroza și hipertensiunea portală. Cercetătorii au remarcat și proprietăți antifibrotice și diuretice ale rădăcinilor și părților aeriene ale plantei, însă studiul nu a fost realizat pe oameni, deci concluziile clinice nu pot fi trase încă cu acuratețe deplină.
Ar putea ameliora oboseala cronică
Unele cercetări au indicat o posibilă reducere a oboselii la persoanele cu sindrom de oboseală cronică atunci când Astragalus a fost administrat împreună cu alte suplimente pe bază de plante. Tocmai pentru că nu a fost folosit singur, este dificil de stabilit cât din efect i se datorează exclusiv Astragalusului.
Poate avea efecte anticancer
În studii de laborator, Astragalus a intermediat apoptoza, adică moartea celulară programată, în mai multe tipuri de celule canceroase. Aceste rezultate sunt interesante, și, deși nu reprezintă decât un mic pas înainte, ne alimentează speranța.
Poate ameliora simptomele alergiilor sezoniere
Un studiu clinic a constatat că administrarea a 160 mg de Astragalus de două ori pe zi ar putea reduce o serie de simptome asociate alergiilor, precum strănutul și secrețiile nazale, la persoanele afectate sezonier. Totuși, numărul studiilor este redus și nu avem încă suficiente date pentru recomandări ferme, așa că nu te hazarda încă să consideri că ai descoperit „nașul” ambroziei.
Ar putea avea un rol în bolile autoimune
Unele cercetări au analizat beneficiile Astragalus în contextul bolilor autoimune și sugerează că planta ar putea contribui la încetinirea progresiei unor afecțiuni precum scleroza multiplă.
Are proprietăți adaptogene
Astragalus este considerat un adaptogen, respectiv o plantă care ar putea ajuta organismul să răspundă mai bine la stresul fizic și emoțional. Acest lucru este relevant mai ales pentru că stresul prelungit poate influența funcția imunitară și numărul globulelor albe.
Poate susține sănătatea reproductivă masculină
Unele studii sugerează că Astragalus ar putea contribui la creșterea motilității spermatozoizilor, a numărului acestora și a producției de spermatozoizi maturi. Flavonoidele și alți compuși activi din plantă sunt considerați posibili responsabili pentru acest efect, dar sunt necesare cercetări suplimentare înainte de a vorbi despre un beneficiu cert pentru fertilitatea masculină.
Ceai din frunze de smochin: proprietăți și mod de preparare
Cum se administrează Astragalus
Astragalus se găsește în mai multe forme, așa că modul de administrare depinde mult de produsul ales. Îl poți cumpăra sub formă de capsule, extract lichid sau ceai, iar rădăcina poate fi și măcinată într-o pulbere din care se prepară infuzii. Foarte populare sunt și decocturile, obținute prin fierberea rădăcinii pentru a elibera compușii activi. În anumite contexte medicale, Astragalus poate fi administrat injectabil sau intravenos, însă aici lucrurile se schimbă radical: administrarea IV poate produce reacții adverse mai serioase, inclusiv tulburări ale ritmului cardiac, și trebuie făcută exclusiv sub supraveghere medicală.
Nu există un consens oficial asupra celei mai eficiente forme sau doze, însă în cercetări au fost utilizate frecvent cantități de 1-60 g pe zi, iar dozele orale de până la 60 g zilnic, administrate timp de maximum patru luni, par să fie tolerate de majoritatea persoanelor. Siguranța dozelor mari pe termen lung rămâne însă sub semnul întrebării, în lipsa cercetărilor în materie.
E necesar să mai scoatem în evidență un detaliu important: în medicina tradițională chineză, Astragalus este dozată în formule cu mai multe plante, în care huáng qí este doar unul dintre numeroasele ingrediente, fie într-o formulă tradițională folosită de foarte mult timp, fie într-o combinație personalizată pentru pacient. Prin urmare, deși aprecierile la adresa acestei plante abundă în holistica orientală, nefiind administrată pe cont propriu, nu putem spune cu precizie că beneficiile Astragalus merg atât de departe.
Astragalus: riscuri și complicații
În general, beneficiile Astragalus sunt bine tolerate, dar asta nu înseamnă că extrasul este complet lipsit de riscuri. În studii au fost raportate reacții adverse ușoare precum erupții cutanate, mâncărime, secreții nazale, greață și diaree. Administrarea intravenoasă poate veni însă cu probleme mai serioase, inclusiv tulburări ale ritmului cardiac, motiv pentru care trebuie făcută numai sub supraveghere medicală.
Cine ar trebui să evite Astragalus
- Femeile însărcinate sau care alăptează. Nu există suficiente date care să confirme siguranța Astragalus în timpul sarcinii sau alăptării.
- Persoanele care iau medicamente imunosupresoare. Pentru că Astragalus poate stimula activitatea sistemului imunitar, există riscul să reducă eficiența acestor medicamente.
- Copiii. Nu există o doză stabilită pentru copii, dar medicina tradițională chineză recomandă evitarea Astragalus la copiii cu febră, aceasta putând fi accentuată sau prelungită.
- Persoanele cu afecțiuni medicale preexistente. Datele disponibile nu sunt suficiente pentru a stabili siguranța Astragalus în toate bolile cronice sau în toate situațiile clinice.
Interacțiuni cu medicamente
- Antivirale. Teoretic, Astragalus poate modifica eficiența unor medicamente antivirale precum aciclovirul și amantadina.
- Medicamente pentru tensiunea arterială. Astragalozidul IV, un compus din Astragalus membranaceus, a demonstrat proprietăți de scădere a tensiunii, astfel încât pot exista interacțiuni cu tratamentele antihipertensive.
- Tratamente pentru cancer. Un studiu pe animale a raportat că Astragalus poate reduce nivelul estrogenului, ceea ce, teoretic, ar putea diminua eficiența anumitor terapii anticancer care acționează prin blocarea estrogenului.
- Diuretice și medicamente influențate de diureză. Astragalus poate avea proprietăți diuretice și poate modifica felul în care organismul procesează unele medicamente.
- Imunomodulatoare. Pentru că poate stimula imunitatea, Astragalus poate interacționa atât cu medicamente care o suprimă, precum tacrolimusul și ciclosporina, cât și cu cele care o stimulează.
Așadar, nu putem nega că sunt uimitoare, beneficiile Astragalus, dar trebuie procedat cu rezervă.
Colagen vegan: ce opțiuni există
Te tentează un ceai de Astragalus? Vezi mai jos cum îl prepari și ce beneficii are!
Surse foto: iStock
Surse articol: healthline, webmd, portlandclinicofnaturalhealth.com, drweil.com, medicalnewstoday.com, medicinenet.com
Urmareste-ne pe Google News
